Valpetrening - en mild start

God valpetrening handler ikke om lydighet for enhver pris, men om å bygge en trygg, samarbeidsvillig hund. Bruker du positiv forsterkning – belønner det du vil ha mer av – og holder øktene korte og morsomme, legger du grunnlaget for et helt hundeliv. Den første tiden er gull verdt, men husk at valpetrening er en mild start, ikke et kappløp.

Trygghet kommer først

Før en valp kan lære noe særlig, må den føle seg trygg. En valp som nettopp har forlatt mor og søsken, trenger ro, forutsigbarhet og tid til å bli kjent med det nye livet sitt. Bygg derfor treningen oppå en hverdag med faste rutiner og mye hvile. En utrygg eller overtrett valp lærer dårlig, mens en trygg og uthvilt valp suger til seg alt du viser den.

Sosialisering er viktigst

I de første månedene er valpen ekstra mottakelig for nye inntrykk. La den møte ulike mennesker, lyder, underlag og situasjoner på en positiv måte, i passe doser og i sitt eget tempo. En godt sosialisert valp blir en tryggere voksen hund. Dette er så viktig at det fortjener en grundig gjennomgang – les mer om sosialiseringsvinduet og hvorfor disse ukene former hunden mer enn noen andre.

Renslighet

Ta valpen ut ofte – etter søvn, mat og lek – og ros den varmt når den gjør fra seg ute. Unngå kjeft for uhell inne; det lærer den bare å skjule det. Vær tålmodig, for de fleste valper får god kontroll et sted mellom fire og seks måneders alder. Vi går steg for steg gjennom dette i artikkelen om renslighetstrening.

De første øvelsene

Begynn med det enkle og bygg opp i små steg. De første tingene en valp har godt av å lære, er ikke kompliserte – de handler mest om å skape kontakt og gode vaner:

• Navn og kontakt: belønn at valpen ser på deg. Dette er grunnlaget for all videre trening.
• Innkalling: gjør det å komme til deg til det beste som finnes – se egen artikkel om innkalling.
• Sitt og dekk: korte økter, mye ros, slik vi viser i sitt, dekk og stå.
• Å være rolig: belønn at valpen slapper av, ikke bare at den er aktiv.

Bruk belønning, ikke tvang

All moderne valpetrening bygger på positiv forsterkning. Du belønner det du vil ha mer av, og lar være å gi oppmerksomhet til det du ikke vil ha. Glem gamle råd om å «vise hvem som bestemmer» med kjeft og rykk – det skaper en utrygg valp, ikke en samarbeidsvillig en. En valp som lærer at samarbeid med deg lønner seg, blir en hund som gjerne vil jobbe med deg resten av livet.

Hold det kort og positivt

En valp har kort konsentrasjon, så hold treningsøktene helt korte – noen minutter av gangen er mer enn nok – og avslutt mens det fortsatt er gøy. Flett gjerne små treningsstunder inn i hverdagen i stedet for å sette av lange seanser. Husk at hvile er en del av læringen: en valp som får sove godt mellom øktene, husker mer. Les gjerne om valpens søvnbehov hvis valpen virker hektisk og ufokusert.

Valpekurs og veien videre

Meld deg gjerne på et valpekurs. Det gir både trening og verdifull sosialisering med andre valper, og du får en kyndig instruktør som ser akkurat din valp. Men husk at kurset bare er en start – det meste av treningen skjer i de små, daglige stundene hjemme. Legger du et godt grunnlag nå, med trygghet, belønning og tålmodighet, har du gitt valpen den beste tenkelige starten på et langt liv som en trygg og veloppdragen hund.

Glem de gamle dominansmytene

Det florerer fortsatt av utdaterte råd om at du må «vise hvem som er sjefen», være «flokkleder» og slå ned på enhver protest fra valpen. Dette bygger på en misforstått idé om ulveflokker som forskningen for lengst har forlatt, og det hører ikke hjemme i moderne valpetrening. En valp som møtes med kjeft, rykk og fysisk dominans, blir ikke lydig – den blir utrygg, og utrygghet er en dårlig grobunn for læring. Du trenger ikke å være streng for å sette grenser; du trenger å være tydelig, forutsigbar og raus. Bygg samarbeid, ikke frykt.

• Dominans og «flokkleder» er utdaterte og misforståtte begreper.
• Kjeft og rykk skaper utrygghet, ikke lydighet.
• Tydelighet og belønning slår strenghet hver gang.

Den røde tråden videre

Valpetreningen er bare begynnelsen på en lang og fin reise. Det grunnlaget du legger nå – trygghet, kontakt og gleden ved å samarbeide – er det alt annet bygger på senere. Når valpen vokser til, fortsetter dere naturlig videre med de samme prinsippene inn i grunnkommandoene, en pålitelig innkalling og hverdagslydighet. Også gjennom den litt kaotiske ungdomstiden, da mye ser ut til å være glemt, ligger valpearbeidet ditt og venter under overflaten. Tar du det med ro og holder treningen positiv, høster du av den milde starten i mange år framover.