Hvor ofte og hvor lenge bør treningsøktene være?

Mange tror at mer trening alltid er bedre trening. Det stemmer ikke. En hund lærer best i korte, hyppige drypp – ikke i lange, slitsomme økter der konsentrasjonen ryker og frustrasjonen tar over. Forstår du dette, får du både en hund som lærer raskere og en treningsstund begge gleder seg til.

Kort er bedre enn langt

En treningsøkt trenger ikke å vare lenge for å være effektiv. Noen minutter av gangen er ofte nok, særlig for valper og unge hunder med kort konsentrasjon. Når du trener kort, holder hunden seg skjerpet hele veien, og du rekker å avslutte før den blir lei. To–tre korte økter spredt utover dagen gir vanligvis mye bedre læring enn én lang økt der de siste minuttene uansett er bortkastet fordi hunden har koblet ut.

Avslutt mens det er gøy

Et av de beste rådene i all hundetrening er å slutte på topp. Avslutt mens hunden fortsatt er ivrig og gjerne vil ha mer, ikke når den er sliten og umotivert. Da sitter hunden igjen med en god følelse, og den møter neste økt med forventning. Den som drar øktene for langt og slutter når alt har gått i stå, lærer i praksis hunden at trening ender i frustrasjon.

• Hold øktene korte – noen minutter holder lenge.
• Tren heller flere ganger om dagen enn én lang gang.
• Avslutt mens hunden vil ha mer, ikke når den er utkjørt.
• Legg inn pauser, så hunden får bearbeidet det den har lært.

Hverdagen er full av treningsstunder

Trening trenger ikke å være en egen, oppsatt seanse. Noen av de beste mulighetene ligger i hverdagen: be om et «sitt» før maten, en innkalling i hagen, et øyeblikks ro før dere går ut døra. Disse små stundene teller, og de gjør at hunden lærer å bruke ferdighetene der de faktisk skal brukes. Det er også slik du gradvis bygger inn distraksjoner uten å gjøre et stort nummer ut av det.

Hvile er en del av læringen

Det hunden lærer i en økt, festes mens den hviler etterpå. En hund som trenes i det uendelige uten pauser, husker faktisk mindre enn en som får trene litt og deretter koble av. Dette gjelder ikke minst valper, som har et stort søvnbehov. Tenk på dagen som en veksling mellom korte, gode økter og god hvile, så får du mest mulig ut av treningen – og en hund som synes læring er noe av det hyggeligste som finnes.

Tegn på at økten har vart for lenge

Hunden forteller deg selv når det er nok, hvis du lærer deg å se etter det. Begynner den å bli ukonsentrert, snuser bort, gjør feil den vanligvis ikke gjør, eller mister piffen, er det tegn på at konsentrasjonen er brukt opp. Da skal du ikke presse på «til den får det til» – tvert imot bør du avslutte med noe lett den mestrer, og gi deg på en god opplevelse. Å fortsette en økt som har gått i stå, lærer bare hunden at trening blir kjedelig mot slutten.

• Ukonsentrert blikk og mye snusing er et stoppsignal.
• Flere feil enn vanlig betyr ofte sliten hund, ikke vrang hund.
• Avslutt på noe enkelt og positivt.

Tilpass til alder og rase

Hvor lenge en hund orker å konsentrere seg, varierer. En liten valp har svært kort konsentrasjon og trenger ekstra korte økter, mens en voksen, treningsvant hund tåler mer. Det varierer også mellom raser og individer. Tilpass deg hunden du faktisk har foran deg, ikke en fasit – og husk at hvile mellom øktene er det som gjør at det hunden lærer, fester seg.

Kvalitet foran kvantitet

Det er lett å tenke at mer trening alltid er bedre, men det stemmer ikke. Fem fokuserte minutter der hunden lykkes og har det gøy, er verdt mer enn en halvtime der konsentrasjonen for lengst er borte. Tenk på treningstid som kvalitet, ikke kvantitet. Noen få gode repetisjoner, en god opplevelse og en tydelig avslutning gir bedre læring enn å male i vei til både du og hunden er lei. Det er også mye lettere å få til i en travel hverdag – og nettopp derfor blir det gjort.

• Få gode repetisjoner slår mange halvhjertede.
• En tydelig, positiv avslutning fester læringen.
• Korte økter passer dessuten en travel hverdag.