Australian cattle dog

Kvegdriveren fra det australske utbacket

Australian cattle dog, ofte kalt blue heeler eller bare cattle dog, ble utviklet i Australia på 1800-tallet for å drive halvville kveg over enorme avstander i et knallhardt klima. Nybyggerne trengte en hund som var tøffere og mer utholdende enn de europeiske gjeterhundene, og de krysset inn blant annet den ville dingoen.

Resultatet ble en av verdens hardeste og mest utholdende arbeidshunder: smart, viljesterk og nærmest utslitelig. Den driver kveg ved å nuppe dem i hælene, derav kallenavnet heeler, og den karakteristiske blåspettede eller rødspettede pelsen gjør den lett å kjenne igjen.

Et arbeidsdriv som krever alt

Det aller viktigste å forstå om rasen er hvor mye hund den er. Australian cattle dog har et arbeidsdriv og et energinivå få andre raser kan måle seg med, og dette forsvinner ikke fordi den flytter inn i et vanlig hjem. Den trenger massevis av fysisk aktivitet og mental utfordring hver eneste dag.

En cattle dog som ikke får brukt seg, blir lett frustrert, overaktiv og oppfinnsom på destruktive måter. Dette er ingen hund for et stillesittende hjem, en leilighet eller en uerfaren eier, men en partner for den som er svært aktiv og målbevisst.

Temperament og personlighet

Cattle dogen er intelligent, modig og dypt knyttet til sin person. Den er lojal, lærevillig og en fantastisk arbeidspartner i de rette hendene. Samtidig har den et naturlig gjeterinstinkt som kan vise seg som nupping i hæler, også på mennesker, og en skarphet og vaktsomhet som krever god håndtering.

Den er ofte reservert mot fremmede og kan være dominant overfor andre hunder. Tidlig, grundig sosialisering og tydelig, vennlig ledelse er avgjørende for å få en stabil og velfungerende voksen hund.

Aktivitet og hundesport

Dette er en hund som lever for å jobbe. Den blomstrer i gjeting, men også i krevende hundesport som agility, lydighet, nesearbeid og bruks. Den trenger reelle oppgaver og elsker å lære, og den jobber med en intensitet og utholdenhet som er imponerende.

Lange turer alene er ikke nok; den trenger oppgaver som krever konsentrasjon og samarbeid. Får den dette, er den blant de mest givende rasene å trene, og den vil gjøre nesten hva som helst for sin person.

Pels og stell

Pelsen er kort, tett og svært lettstelt, og en ukentlig børsting holder til vanlig. Rasen røyter kraftig et par ganger i året, og da trengs hyppigere børsting. Den værbestandige pelsen gjør at den tåler norsk klima utmerket og trives ute i all slags vær.

Helse og levealder

Australian cattle dog er en gjennomgående frisk og hardfør rase, og mange lever 12 til 15 år eller mer. De vanligste arvelige problemene er medfødt døvhet, enkelte øyelidelser som PRA og hofteleddsdysplasi. Det finnes gentester for flere av tilstandene.

Seriøse oppdrettere hørselstester valpene, øyelyser og røntger avlsdyrene. Spør konkret om hørsel, øyne og hofter i linjen.

Feil hund i feil hjem

Australian cattle dog er et godt eksempel på en rase som er fantastisk på rett plass og svært vanskelig på feil plass. Det imponerende arbeidsdrivet og den skarpe intelligensen som gjør den til en enestående arbeidshund, blir fort til problemer i et hjem som ikke kan gi den nok å gjøre. Mange havner dessverre hos eiere som undervurderer behovene, med frustrasjon for både hund og menneske som resultat.

Budskapet fra erfarne eiere og oppdrettere er derfor tydelig: tenk deg grundig om. Dette er ingen statushund eller koselig familiehund for nybegynnere, men et arbeidsredskap som krever en eier med tid, erfaring og et svært aktivt liv. Er du i tvil, er det som regel klokt å velge en mindre krevende rase.

Før du kjøper en australian cattle dog-valp

Vær brutalt ærlig med deg selv om du har erfaringen, tiden og aktivitetsnivået rasen krever. Dette er ingen nybegynnerhund og ingen vanlig familiehund, og altfor mange havner i feil hjem og blir frustrerte og vanskelige.

Velg en oppdretter som hørselstester, øyelyser og røntger avlsdyrene og legger vekt på stabil mentalitet. Be om dokumentasjon, og møt gjerne foreldrene for å vurdere både driv og gemytt.

Får australian cattle dog jobben, aktiviteten og den tydelige ledelsen den er skapt for, får du en av de mest utholdende, smarte og lojale arbeidshundene som finnes, en utrettelig partner som vil følge deg gjennom tykt og tynt.