Valpefôr – fôring av hunden i vekst

En valp i vekst har helt andre næringsbehov enn en voksen hund. Den bygger kropp i høyt tempo, og det stiller spesielle krav til fôret. Riktig valpefôr i riktig mengde legger grunnlaget for en sunn utvikling, mens feil fôring kan gi problemer som følger hunden videre i livet. Derfor er valpefôring verdt å ta på alvor.

Hvorfor eget valpefôr?

Valpefôr er spesielt sammensatt for den voksende kroppen, med mer energi, protein og tilpassede mengder av blant annet kalsium og fosfor enn fôr til voksne. En valp som vokser, trenger denne ekstra næringen for å bygge muskler, skjelett og organer. Et fullverdig valpefôr sørger for at den får alt i riktige forhold, noe som er spesielt viktig for skjelettutviklingen.

Store og små raser vokser ulikt

Det finnes egne valpefôr tilpasset store og små raser, og det er ikke bare markedsføring. Store raser vokser over lengre tid og er sårbare for for rask vekst, som kan belaste det umodne skjelettet og gi leddproblemer. Valpefôr til store raser er tilpasset for å gi en jevn, kontrollert vekst. Har du en stor rase, er det verdt å velge et fôr beregnet for nettopp det.

• Valpefôr har mer energi og tilpasset næring for vekst.
• Egne varianter for store og små raser.
• Unngå overfôring – for rask vekst er uheldig.
• Bytt til voksenfôr når valpen er ferdig utvokst.

Ikke for mye, ikke for lite

En vanlig misforståelse er at en valp ikke kan få for mye mat – at den «trenger alt den kan få». Det stemmer ikke. Overfôring av valper, særlig store raser, kan gi for rask vekst og overvekt, som begge er uheldig for de unge leddene. Følg fôringsanbefalingen, og vurder holdet jevnlig. En valp skal være i normalt hold, verken mager eller rund.

Antall måltider og overgang til voksenfôr

Valper trenger flere måltider om dagen enn voksne, fordelt jevnt utover. Når valpen nærmer seg utvokst – tidspunktet varierer med rasen, og store raser bruker lengst tid – byttes valpefôret gradvis ut med voksenfôr. God valpefôring henger tett sammen med resten av en trygg start, som du kan lese mer om i kategorien valp og oppvekst.

Vekstkurver og tålmodighet

Det er fristende å ville at valpen skal vokse fort og bli «stor og sterk», men rask vekst er faktisk en ulempe, ikke en fordel. En valp som vokser for fort på grunn av overfôring, belaster det umodne skjelettet og øker risikoen for leddproblemer senere – spesielt hos store raser. En jevn, kontrollert vekst der valpen holdes i normalt hold hele veien, gir et sunnere skjelett. Tålmodighet lønner seg: målet er en valp som vokser i sitt naturlige tempo, ikke fortest mulig.

• Rask vekst er en ulempe, ikke et mål.
• Overfôring belaster det umodne skjelettet.
• Sikt mot jevn vekst og normalt hold hele veien.

Overgangen til voksenfôr

Når valpen nærmer seg utvokst, skal den over på voksenfôr, men tidspunktet varierer mye med rasen. Små raser blir ferdig utvokst tidlig, mens store og kjemperaser bruker langt lengre tid og bør stå på valpefôr tilsvarende lenger. Bytt gradvis over noen dager, slik du gjør med alle fôrbytter. Er du usikker på når din valp bør gå over, kan oppdretteren eller veterinæren gi råd ut fra rasen. Resten av den trygge starten finner du i kategorien valp og oppvekst.

Spør oppdretter og veterinær

Du står ikke alene med valpefôringen. Oppdretteren kjenner rasen og har ofte gode råd om fôr og mengde, og mange sender med litt av det fôret valpen er vant til, slik at overgangen til ditt valgte fôr kan skje gradvis. Veterinæren kan også veilede, særlig hvis du har en stor rase der kontrollert vekst er viktig. Å bruke disse ressursene er en del av å gi valpen en trygg start, slik vi går gjennom i kategorien valp og oppvekst.

En del av en trygg start

Riktig valpefôring er én brikke i den større jobben med å gi valpen en god start. Sammen med sosialisering, trygghet og gode rutiner legger fôringen grunnlaget for en sunn utvikling. Bruk oppdretter og veterinær som rådgivere, velg et godt valpefôr tilpasset rasens størrelse, og følg holdet underveis. Da har du den ernæringsmessige delen av valpetiden godt ivaretatt.