Hjertesykdom hos hund

Hjertesykdom er relativt vanlig hos hund, særlig hos eldre og hos enkelte raser som er disponert. Hjertet er en muskel som pumper blod gjennom kroppen, og når det ikke fungerer optimalt, påvirker det hele hunden. Mange hjertetilstander utvikler seg gradvis, og med tidlig oppfølging kan hunden ofte holdes velfungerende lenge.

Hvordan hjertesykdom påvirker hunden

Når hjertet svekkes, klarer det ikke å pumpe blodet like effektivt, og kroppen får ikke nok oksygen. Dette gir typiske tegn som nedsatt utholdenhet og pustebesvær, fordi hunden ikke får dekket behovet under aktivitet. Noen hjertetilstander er medfødte, men de fleste utvikles med alderen. Mange hunder kompenserer lenge, slik at tegnene kommer snikende.

Tegn på hjerteproblemer

• Nedsatt utholdenhet – orker mindre, blir fortere sliten.
• Hoste, særlig om natten eller etter aktivitet.
• Økt eller anstrengt pust, også i hvile.
• Slapphet, og i alvorlige tilfeller besvimelse.
• Hevelse i buken eller dårligere allmenntilstand i senere stadier.

Oppdages ofte ved helsesjekk

En av grunnene til at den årlige helsesjekken er så verdifull, er at veterinæren kan oppdage en hjertelyd eller andre tegn på hjertesykdom lenge før hunden viser tydelige symptomer. Tidlig oppdagelse gir et bedre utgangspunkt for oppfølging. Mistenker veterinæren hjertesykdom, kan det være aktuelt med videre undersøkelser for å kartlegge hva som foregår.

Behandling og oppfølging

Mange hjertetilstander kan ikke kureres, men de kan ofte behandles og følges opp slik at hunden får et godt liv i lang tid. Behandlingen, som hører hjemme hos veterinæren, kan omfatte medisiner og tilpasninger i hverdagen. Tilpasset aktivitet og det å holde hunden i normalvekt er gunstig, siden overvekt belaster et svekket hjerte ekstra.

Reager på tidlige tegn

Legger du merke til at hunden, særlig en eldre hund, orker mindre enn før, hoster, eller puster tyngre, bør du kontakte veterinær. Slike tegn avfeies lett som «alderdom», men de kan være tidlige signaler på hjertesykdom som er verdt å få vurdert. Jo tidligere en hjertetilstand følges opp, desto bedre kan man som regel hjelpe hunden til mange gode år til.

Ikke alt er «bare alderdom»

En av grunnene til at hjertesykdom kan utvikle seg langt før den oppdages, er at de tidlige tegnene lett avfeies som vanlig aldring. At en eldre hund orker mindre, hoster litt eller puster tyngre, tolkes som at den «bare er blitt gammel». Men nettopp disse tegnene kan være tidlige signaler på hjertesykdom som er verdt å få vurdert. Det betyr ikke at all alderdom er sykdom, men at tydelige endringer i utholdenhet og pust hos en eldre hund fortjener en sjekk framfor å bli forklart bort.

• Tidlige tegn avfeies lett som alderdom.
• Nedsatt utholdenhet, hoste og tung pust bør vurderes.
• En sjekk avklarer om det er sykdom eller normal aldring.

God hjelp finnes

Selv om mange hjertetilstander ikke kan kureres, er det viktig å vite at de ofte kan behandles og følges opp slik at hunden får et godt liv i lang tid. Med medisiner, tilpasset aktivitet og det å holde hunden i normalvekt, klarer mange hunder med hjertesykdom seg fint i årevis. Jo tidligere tilstanden oppdages og oppfølgingen starter, desto bedre. Den årlige helsesjekken, der veterinæren lytter på hjertet, er ofte det som fanger opp begynnende hjertesykdom.

Reager på tidlige tegn

Legger du merke til at hunden, særlig en eldre hund, orker mindre enn før, hoster, eller puster tyngre, bør du kontakte veterinær. Slike tegn avfeies lett som alderdom, men de kan være tidlige signaler på hjertesykdom som er verdt å få vurdert. Jo tidligere en hjertetilstand følges opp, desto bedre kan man som regel hjelpe hunden til mange gode år til. Den årlige helsesjekken, der veterinæren lytter på hjertet, fanger ofte opp begynnende hjertesykdom før symptomene blir tydelige.

Behandling og oppfølging

Mange hjertetilstander kan ikke kureres, men de kan ofte behandles og følges opp slik at hunden får et godt liv i lang tid. Behandlingen, som hører hjemme hos veterinæren, kan omfatte medisiner og tilpasninger i hverdagen. Tilpasset aktivitet og det å holde hunden i normalvekt er gunstig, siden overvekt belaster et svekket hjerte ekstra. Med god oppfølging klarer mange hunder med hjertesykdom seg fint i årevis etter diagnosen.

• Mange hjertetilstander kan behandles og følges opp.
• Tilpasset aktivitet og normalvekt avlaster hjertet.
• God oppfølging gir ofte mange gode år.

Enkelte raser er disponert for hjertesykdom, og hos dem er det ekstra verdifullt at veterinæren lytter på hjertet ved de jevnlige sjekkene. Kjenner du til at rasen din er utsatt, kan du være ekstra oppmerksom på tidlige tegn som nedsatt utholdenhet og endret pust, og ta dem opp før de utvikler seg.